「幼保一元化」とはどんな政策？

政府がすすめる「幼保一元化（※１）」とは、保育園と幼稚園を一つにすることで、さらに子育てをしやすくする環境をつくるための政策です。近年では女性の社会進出などにより、幼稚園に対しても「こどもを遅くまで預かって欲しい」という要望が出るようになり、それに対応する幼稚園も増えてきました。
また、不景気などの影響を受け、共働きとなる夫婦も増加傾向にあります。そのため少子化であるにもかかわらず、こどもを保育園に預けたいという声は年々高まる一方です。現在ではその要望数が保育園の定員をオーバーしてしまい、保育園に入園申請を出しているのに入所することができない「待機児童」も多く存在します。
こうした問題を解決し、こどもたちが均等に教育・育児サービスを受けられるようにと提案されたのが「幼保一元化」で、この政策を実施する施設を「認定こども園」と呼びます。長時間こどもを預かり育てる保育園と、より充実した教育を行う幼稚園が一体となった認定こども園の数は、平成22年４月１日までに500件を超えており、これからも増加する傾向にあります。それに伴い保育士・幼稚園教諭を求める声は、今後さらに増えていくと考えられます。

※１：文部科学省・厚生労働省のサイトで詳しい情報を御覧いただけます